Mitä on ashwagandha ja milloin sitä kannattaa ottaa?

Ashwagandha on voimakas yrtti, jota on käytetty pitkään intialaisessa ayurveda-lääketieteessä. Se on tullut yhä suositummaksi myös täällä Euroopassa, kun yhä useampi on huomannut tämän mielenkiintoisen kasvin ominaisuudet. Tässä kerromme ashwagandhan monista kiehtovista ominaisuuksista!

Kädet pitelevät pientä marmorikulhoa, jossa ashwagandhan oksa. Ashwagandhaa käytetään usein stressaavina aikoina fyysisen ja psyykkisen hyvinvoinnin lisäämiseksi. Se on adaptogeeni, mikä tarkoittaa, että se voi auttaa kehoa sopeutumaan suurempiin kuormituksiin.

Ashwagandha – ainutlaatuinen yrtti pitkällä käyttöhistorialla

Ashwagandha on suosittu ja paljon puhuttu aine, joka on viime vuosina levinnyt laajasti ympäri maailmaa. Yrttiä on käytetty tuhansia vuosia intialaisessa ayurveda-lääketieteessä parantamaan fyysistä ja psyykkistä hyvinvointia. Siellä ashwagandhaa kutsutaan nimellä "rayasan", joka tarkoittaa yleisesti tasapainottavaa, nuorentavaa ja vahvistavaa. Carl von Linné antoi kasville latinalaisen nimen Withania somnifera, "unta tuova", sen väitetyn unta edistävän ja rentouttavan vaikutuksen vuoksi.

Mitä on ashwagandha?

Ashwagandhaa kutsutaan myös intialaiseksi ginsengiksi tai ruohokoisioksi ja se on peräisin Aasiasta. Kasvi kasvaa Intiassa, Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa ja näyttää isolta pensaalta. Se voi kasvaa jopa viiden metrin korkuiseksi. Sekä lehtiä, oksia että juuria käytetään, mutta juuret on kiinnostavin osa kasvia ja niitä käytetäänkin usein ashwagandha-ravintolisissä. Juuri sisältää nimittäin runsaasti withanolideja; aineita, jotka antavat ashwagandhalle sen tunnusomaiset ominaisuudet.

Tiesitkö että nimi ashwagandha tulee sanskritinkielestä ja on yhdistelmä sanoista "ashva" joka tarkoittaa "hevosta", ja "gandha" joka tarkoittaa "haista"?

Ashwagandhan ominaisuudet?

Ayurvedassa ashwagandhan uskotaan tuovan sekä voimaa että energiaa, ja sitä käytetään stressin, väsymyksen ja joissakin tapauksissa univaikeuksien ehkäisemiseen. Ashwagandhalla nähdään myös adaptogeenisiä ominaisuuksia. Adaptogeenit ovat kasveja tai sieniä, jotka vaikuttavat solujen kykyyn sopeutua rasituksiin. Ne voivat esimerkiksi auttaa vähentämään uupumuksen tunnetta tai lisäävät keskittymistämme stressaavissa tilanteissa. Koska ashwagandha on adaptogeeni, sen mahdollista kykyä vahvistaa immuunijärjestelmää sairauden jälkeen, edistää stressin vähentämistä ja lisätä halukkuutta ja tunnetasapainoa on tutkittu (1).

Vinkki! Lue lisää adaptogeeneistä artikkelistamme: Mitä ovat adaptogeenit?

Ashwagandha tutkimuksissa – lievittää stressiä ja vähentää ahdistusta

Ashwagandha on hyvin tutkittu aine ja sen mahdollisista eduista on tehty useita tutkimuksia. Eräässä tutkimuksessa tutkittiin, minkälainen stressiä lievittävä vaikutus ashwagandhauutteen nauttimisella voisi olisi aikuisiin, jotka kokivat olevansa hyvin stressaantuneita (2). Tulokset osoittivat tilastollisesti merkittävän ahdistuksen vähenemisen niillä, jotka ottivat ashwagandhaa 60 päivän ajan verrattuna niihin, jotka saivat lumelääkettä. On myös havaittu, että ashwagandha näyttää vähentävän kortisolia ja lisäävän serotoniinia, mikä myös vähentää stressiä ja ahdistusta (3). Kyseiseen tutkimukseen osallistuneet kokivat selkeän parantumisen kokemassaan elämänlaadussa lumelääkeryhmään verrattuna. Tutkimuksissa on myös osoitettu, että ashwagandha voi tuoda helpostusta univaikeuksiin ja nukahtamisvaikeuksiin (4). Lisäksi se näyttää antavan positiivisia tuloksia vaihdevuosioiresta kärsiville naisille (5). Useimmat tehdyt tutkimukset ovat kuitenkin pienimuotoisia ja uotettavien tulosten vahvistamiseksi tarvitaan vileä laajempia ja kattavampia tutkimuksia.

Milloin ashwagandhaa kannattaa ottaa?

Ashwagandha voi siis auttaa ylläpitämään sekä henkistä että fyysistä hyvinvointia stressaavina aikoina (6). Jotkut kokevat ashwagandhan sen vuokdi hyödylliseksi erityisen siksi hyödylliseksi ottaa ashwagandhaa erityisen kuormittavina aikoina. Toisille ashwagandhalla on rentouttava ja rauhoittava vaikutus. Siinä tapauksessa ashwagandhaa voi nauttia ravintolisänä illalla ennen nukkumaan menoa.

Kuinka paljon ashwagandhaa pitäisi ottaa?

Ashwagandhaa löytyy ravintolisänäla sekä kapseleina että jauheena . Suositeltu ashwagandhan annos voi vaihdella riippuen siitä, miksi sitä otetaan, tuotteen pitoisuudesta ja withanolidien määrästä, sekä yksilön terveydentilasta. Koska ashwagandha on adaptogeeni, se ei aiheuta riippuvuutta, vaan sopeutuu kehon omiin toimintoihin luodakseen tasapainoa. Tämän vuoksi annosta ei tarvitse lisätä vaikutuksen jatkumiseksi. On tärkeää aina noudattaa tuotteen pakkauksessa olevia annosteluohjeita.